被称为“活化石”的植物是银杏。
银杏,又名白果树、公孙树等,为我国特产的珍稀树种,有“植物界的熊猫”之美誉。银杏树高大挺拔,叶似扇形,在春天发芽时,嫩绿的新叶衬托着黄色的花朵,显得格外娇艳动人。每年4月中旬,满树的繁花盛开,芬芳扑鼻;秋季,金黄色的叶片在阳光照耀下闪闪发亮,异常美丽。因此,古代人们把它作为吉祥之树,用来象征祥瑞和幸福。银杏树寿命长达千余年,所以又叫“长寿树”。据说,唐太宗李世民之母长孙皇后,曾在银杏树下祈祷,故而又称“祈寿树”。