蕨类植物的化石种类很多,有维管束植物、裸子植物和被子植物等。蕨类植物在地球上已生存了几亿年之久,它们中间保留下来的许多古老蕨类植物化石是研究古代气候变迁、生物进化和历史时期地理分布情况的重要依据。蕨类植物的茎和叶的形态差异很大,有些高达数米;有些则细如毛发,丝丝缕缕缠绕在一起。根据不同种类蕨类植物的茎干特征可以推断出它们所处的环境及其与现代植物的亲缘关系。蕨类植物的化石主要产于各种沉积岩层中,但也见于砂岩、页岩、煤层、石灰岩和砾岩等沉积岩中。