指甲花又名凤仙花、急性子,为凤仙花科一年生草本植物。茎肉质,粗壮,高可达1米;分枝多,斜上升,常丛生。叶互生,有短柄;叶片宽卵形或圆卵形,长5-15厘米,宽4.5-12厘米,顶端尾状渐尖,基部心形,边缘具粗锯齿,齿端具小尖头,两面无毛。总花梗单生于上部叶腋,长3-6(10)厘米;花梗与总花梗相似,长2-3厘米;苞片卵形或卵状披针形,膜质,长约8毫米,具1脉;花大,紫红色,长达1.5厘米;侧生萼片2,斜卵形,长7-9毫米,宽5-6毫米,顶端钝,具不明显的3条脉;旗瓣近圆形,直径11-13毫米,背面中肋增厚,具突出的龙骨状突起,翼瓣具宽柄,长25-30毫米,2裂,基部裂片大,上部裂片小,唇瓣檐部舟状,反卷。