桐油的主要成分是油酸、亚油酸和棕榈酸,其中油酸占80%以上。桐油中还含有丰富的维生素 A 和 D,具有防腐杀菌作用,并能保护皮肤,防止干裂。在民间,人们把桐油当做一种美容佳品,常用来涂抹皮肤及头发,也可制成乳液或膏霜等,对治疗烫伤、烧伤、刀伤、冻伤等都很有效果。
桐油又名生桐油、熟桐油、白桐油,是从桐子树(梧桐)木材提取的食用植物油,因此得名。由于它不像芝麻油那样香气浓郁,也没有花生油那么色泽鲜亮,但桐油却有独特的芳香味道,故多用于食品加工。