鸿运当头在中国有着悠久的栽培历史。茎粗壮，有节，叶长披针形。它的花红艳娇美，花期长久。可以盆栽陈设于厅堂之内或者摆放在宾馆、会场和餐桌等公共场所观赏，有很高的观赏价值。此外它也是一味药用植物。民间流传“鸿运当头”这个名称还源自于台湾，据说早年台北市有一家很出名的餐厅叫做“鸿运楼”，而其中最著名的菜肴就是红烧鱼头，因为生意太好了，老板忙不过来，后来索性将这道菜取名为“鸿运当头”，没想到这样更加提升了客人们的食欲，从那以后，“鸿运当头”便成了这道菜的代名词。
只要环境适宜，鸿运当头几乎全年都能开花，但若光照不足，则容易造成植株徒长，影响株型紧凑，降低观赏效果；如果温度偏低，则会使得开花数量减少甚至停止开花。
繁殖是鸿运当头最常用的无性繁殖方式，主要分为播种法和扦插法两类：1．播种法：秋季采收成熟的种子，随即播入室内盆播，翌春发芽，实生苗需经3-4年才能开花。2．扦插法：多在5月进行嫩枝扦插，或6-7月份用半木质化的枝条作插