银杏树又名白果树,被称为植物界的“活化石”。它是现存种子植物中最古老的孑遗植物。与它同纲的所有其他植物皆已灭绝,而银杏则保存了下来,所以银杏又有“活化石”之称。银杏树生长较慢,寿命极长,自然条件下从栽种到结银杏果要二十多年,四十年后才能大量结果,因此又有人把它称作“公孙树”,有“公种而孙得食”的含义,是树中的老寿星,具有观赏、经济、药用等价值。银杏树是我国特产的珍贵树种,具有极高的观赏价值和经济价值,是园林绿化的优良树种。据调查统计,全世界的银杏树约有一万株,而中国就有一千五百万株,可见其分布之广。